山車と神輿の順行

　順行の先導をつとめるのは江戸天下祭旗を持つ旗手2名で、そのあとに鳶頭（とびがしら）衆が続いた。組頭、副組頭、小頭等の文字が染め抜かれた半纏をはおり、花笠をかぶり、木遣り（きやり）を唄いながらの堂々たる行進である。今年の神田祭で見かけた顔ぶれが多く、江戸天下祭は神田祭をベースにしたものであることが分かる。

　鳶頭衆に続いて神田囃子（かんだばやし）保存会によるお囃子屋台が現れた。神田囃子は、大太鼓、締太鼓、鉦、笛で構成され、屋台・昇殿・鎌倉・仕丁舞・神田丸・亀井戸・麒麟・葛鼓などの曲目が演じられる。

　手古舞は、「木遣などで梃子（てこ）を操作する役の梃前（てこまえ）」、あるいは「重いものを大勢で運ぶときに、先頭に立って指揮する人の梃子前（てこまえ）」などの当て字だといわれ、江戸時代の祭礼の余興の舞である。

　人力車に乗った旦那衆

天下祭一番

　旦那衆の後に、祭本番の山車の順行が始まった。天下祭一番の大役を努めるのは、東京九段三丁目町会の「牛若丸」の山車である。秋葉原東部、富士見地区などと書かれた高張提灯が先導する。

「牛若丸」の山車

　制作は昭和初期と伝えられるが、屋台部分は第二次大戦時に焼失し、来歴なども同時に失われた。現在は2年に1度の日枝神社の山王祭で順行している。山車には囃子方が乗っており、人形は牛若丸で、立って横笛を吹いている姿をかたどっている。日比谷公園で展示されていなかった山車である。

　神輿の先頭を飾るのは須田町中部町会の「女神輿」。文字通り女だけで担ぐ神輿で、参加した9台の神輿の紅一点である。神輿も女性らしく金と朱色で統一した艶やかなもの。腕組みしている女性など、男と変わらないパフォーマンスに喝采が湧く。

天下祭二番　「東郷元帥」の山車

　三番町町会所属の「東郷元帥」の山車がやってきた。屋台の高張提灯は、何故か三番町ではなく、麹町出張所地区となっている。東郷平八郎元帥の屋敷が三番町内にあったため、昭和25年（1950）、町会の有志が制作したという。この山車も山王祭で順行している。かなり質素な山車で、日比谷公園では展示されていなかった。

平河町一丁目町会神輿

　「東郷元帥」の山車に続き、麹町出張所地区と表示された高張提灯に先導されて、威勢の良い神輿が練り込んできた。平河町一丁目町会に所属する神輿で、昭和34年（1959）浅草宮本により制作されたものという。

天下祭三番　「弁慶と牛若丸」の山車

　この山車は、「白鷺」のページで最初に紹介した九段四丁目町会の山車で、日比谷公園に展示されていたものである。高張提灯には「九段四」と表示されている。山車の後には、飯田橋町会神輿が続いた。

天下祭四番　「羽衣」の山車

　神田祭で唯一宮入する地元神田松枝（まつえ）町会の山車がやってきた。「羽衣」山車である。松は緑ということで、緑の半纏に股引姿の女性軍が山車の牽引役をつとめている。男性は数えるほどしかいない。

天下祭五番　「森下町」の山車

　青梅市森下町の山車は人形と山車が分かれた構造で、江戸時代を代表する江戸重層型である。山車の屋根が開閉できるようになっており、江戸時代は人形を乗せていたことが伺われる。人形は大和時代の伝承上の人物・武内宿禰（たけうちのすくね）で、祭りの期間中、別の場所で展示される。