ワットプラケオ（和田フォト）

ワットプラケオ〈前編〉

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	エメラルド寺院
	タイの首都バンコクを流れるメナム河に沿って王宮があり、その広さは21.8haで、周囲を巡る塀は1.9kmに及ぶ。この広大な王宮の敷地内に位置するワット･プラケオ Wat Phra Kaeo （プラケオ寺院）は、1784年に建立されたタイで最高の地位と格式を誇る仏教寺院である。
	この寺院は、チャクリー王朝の護国寺で、本堂にエメラルド色の仏像を祀っていることから、「エメラルド寺院」とも呼ばれる。王室専用寺院のため、僧の修行が許されておらず、タイで唯一僧侶のいない寺である。アユタヤ様式の本堂は、ラーマ一世がエメラルド仏のために建立したものである。

ワット・プラケオ本堂

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	入場の心得
	入場料はタイ人は無料であるが、外国人は250バーツ（約750円）である。隣のワット・ポーの入場料が20バーツであることを考えると、破格の値段といっても良いが、見応えは十分にある。
	タイでは、王族に対する敬意の念が深いので無礼があってはいけない。このため、サンダル履き・ノースリーブ、短いスカートなどでは入場できない。入口で服装チェックがあり、これに引っかかると、パスポートなどと引き換えに衣類が貸与され、それを着用して見物することになる。半袖・ジーパン・スニーカーなら問題ない。

	入場すると、すぐに威容を誇る３つの仏塔と本堂が目に入る。本堂の空に黒い雲のようなものが見えるが、この日バンコクのスラムから火が出て大きな火災となり、その煙が写っている。タイ南部では毎日のようにテロが発生しているので、最初はテロかと思っていた。

本堂・回廊のヤック（鬼）

パノラマ写真（3600x760）300KB　【E-1 70mm/28-108mm F5.0　1/200秒　ISO100】


	黄金の仏塔プラ・スィー・ラッタナ・チェディ
	このチェディ（仏塔）は、ラーマ四世が古都アユタヤのスコータイ様式の仏塔を模倣して建設したもので、イタリア・ミラノから輸入した24Kの金箔を張り巡らした超豪華な仏舎利塔である。タイ王室の威容を誇っている。

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仏塔を支える格好をしたヤック（鬼）

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	プラサート・プラテープ・ビドーン（ロイヤル・パンテオン）
	現在の国王はラーマ九世で、この神殿にはラーマ一世から八世までの歴代国王が祀られており、中を見ることは出来ない。ワット・プラケオで建物の中へ入ることができるのは本堂だけで、後は外からだけの見物となる。
	写真のように屋根の上に石造りの塔があるのは、中に大事なものがあるという印だという。

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	仏堂を守るヤック
	この巨大なヤック（鬼）は、王を守る正義の味方である。もとはヒンドゥー教の「ヤクシャ」で、日本では「夜叉」と呼ばれ、人を食う恐ろしい鬼を指す。日本の仁王門の仁王の様に仏堂の入口にペアーで立っている。

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	鐘　楼
	本堂南側にある立派な鐘楼は、かなり上部に鐘が掲げられている。王宮全体にその音が鳴り響くようにとの配慮からだそうだが、実際には殆ど使用されていないという。

パノラマ写真（900x1200）160KB


	本尊のエメラルド仏
	ワット・プラケオの本堂内には、高さ66cm、幅48cmの本尊・仏陀像が安置されている。この仏像が現王朝の別名にもなっているラッタナーコシン（インドラ神の宝石）である。
	エメラルド寺院というワット・プラケオの通称は、この仏像のエメラルド色にちなんで命名されているが、材質はエメラルドではなく、中国産の翡翠（ひすい）だという。

本尊のエメラルド仏


	この仏像は、16世紀中頃から18世紀後半までの200年以上にわたってラオスの首都ビエンチャンのワット・プラケオの大本尊とされていたが、1778年に当時のトンブリー王朝国王タークシンと、のちにラーマ一世となるチャクリー将軍率いる軍勢がビエンチャンに進攻した際、これをタイに持ち帰り、以後タイがそのまま国家の本尊として所持し続けている。
	ラオス政府は現在もこの仏像の所有権を訴え続けているが、タイ政府は返還に応じていない。この仏像は国宝であると同時に現チャクリー王朝の守護神でもあるため、譲れないという。
	タイには３つの季節があるが、季節の変わり目に国王自らこの本尊の法衣を取替えられる。しかし、今は高齢のため、皇太子が代行されている。

ワットプラケオ〈前編〉

ワットプラケオ<後編>

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写真をクリックすると新しい窓が開き拡大写真（900x1200）261KBが表示されます（以下同じ）。	2004年5月30日作成

巨大なヤック（鬼）（ワット・プラケオ/タイ）