神田祭（和田フォト）

広重の日本橋（朝之景）

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　幕末の様子は安藤広重の錦絵で知られる。橋詰には高札場があり、魚河岸（うおがし）があったという。

京都まで126里半の東海道五十三次の起点、橋の手前5～6人の魚屋が早朝の魚市から買い求めた魚をかつぎ、橋の上を大名行列の先頭が渡ってくる。

あわただしい朝の日本橋の情景が描かれている。

歌川（安藤）広重　(1797～1858) 　広重は江戸で定火消同心の子として生まれ、13歳で家を継いだが、のちに家督を養子に譲り、画業に専念。

　はじめ、歌川豊広に入門し、美人画や役者絵を制作していたが、やがて風景画に取り組み、「東海道五十三次」「木曾海道六十九次」などを完成し、多くの叙情あふれる名所絵を残した。

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日本橋

　にほんばし　東京都中央区の北部、日本橋川にかかる橋の名称であると共に、旧日本橋区にあたる地名。

　1603年(慶長8)日本橋が架けられて以来、付近一帯の地名となった。

　翌年、全国里程の原点と定められ、東海道をはじめとする五街道の起点となった。現在も日本国道路元標（昭和42年移設時の佐藤栄作総理の筆による）が橋のたもとにある。現在のアーチ型石橋は1911年に架けられたもので、長さ49m、幅27m、ルネサンス様式を模している。

　浅井了意《江戸名所記》に、人の行きかいは〈蟻の熊野まいりのごとし〉とあるように、江戸の交通･運輸の中心としてにぎわい、橋の南詰には高札場、晒(さらし)場が設けられた。日本橋川を軸にした運河、船入堀べりには魚河岸、米河岸、塩河岸、材木河岸などの河岸が並び、物資の集散に活況を呈した。

　これに伴って商工業が発達し、近江商人や伊勢商人などの大店が軒を連ね、呉服、木綿、薬種など各種の問屋が集まり、また金座、銀座がおかれた。明暦の大火(1657)以前は遊里吉原があり、近くの葺屋(ふきや)町、堺町には天保の改革まで芝居小屋の市村座、中村座があった。

　1878年、東京市の15区の一つとして日本橋区が成立し、その結果、従来は橋の周辺にのみ限定されていた〈日本橋〉の地名が拡大して使用されるようになった。この旧日本橋区に属する地域は、日本及び東京の経済･商業活動にとって重要な地域となっている。

　日本のウォール街といわれる兜町には東京証券取引所を中心に証券会社が、室町から本石町にかけては日本銀行をはじめ金融機関が集中し、中央通り沿いに三越、高島屋、東急日本橋店などの百貨店や大書店の丸善が並ぶ。

　江戸時代以来の伝統を受けつぎ、横山町、馬喰町(ばくろちょう)一帯に衣服･雑貨、小伝馬町、本町3～4丁目一帯に繊維、本町1丁目付近に薬種などの問屋が集中している。地下鉄各線や総武線が通じ、東京駅八重洲口にも近い。

　なお大阪市中央区には道頓堀川に架かる日本橋(につぽんばし)があり、近世以来、付近の町名ともなっている。

　2003年5月10日（土）、神田祭（かんだまつり）の神幸祭（しんこうさい）に出かけた。今年は徳川家康が慶長８年(1603)に江戸幕府を開いてから丁度400年になる。

　ＪＲ東京駅の日本橋口（にほんばしぐち）から歩いて10分ほどで日本橋に着く。

　日本橋が初めて架けられたのは家康が幕府を開いた年だという。幕府は東海道をはじめ５街道の起点を日本橋と定めたので、重要な水路であった日本橋川に架かる日本橋は、江戸経済の中心となった。

麒麟

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　現在の日本橋は、明治44年、当時の東京市により石造二連アーチの道路橋としてに完成した。橋銘（きょうめい）は15代将軍徳川慶喜の筆による。青銅の麒麟きりん（国の重要文化財）は東京市の繁栄を表したものだという。

神幸祭

　日本橋を渡ると三越デパートが見えてくる。今年は開府400年と本祭（ほんまつり）が重なり、午後３時半になると、神幸祭（しんこうさい）の豪華な行列が神田神社を目指して出発した。

万燈山車（御鉾）

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江戸の天下祭

　江戸時代、本社の神輿を氏子総出で江戸城内まで担ぎ、氏子でもある将軍の上覧を得たことから、神田祭は天下祭（てんかまつり）・御用祭ともいわれた。

　各町が競う山車（だし）や練物（ねりもの屋台や仮装行列）は華美を尽くし、本社の神輿を中心とした行列は数キロに及んだといわれる。

　しかし、行列を出す費用がかさむことから、天和元年(1681)、幕府の命により、神田祭と日枝（ひえ）神社の山王祭を隔年に行うようになった。

　天下祭の当番の年の祭りを本祭（ほんまつり）、当番でない年の祭りを陰祭（かげまつり）と呼ぶ。

三柱の神の鳳輦

　神幸祭は、神田神社に祀られる大黒様・恵比寿様・平将門命の三柱の神の鳳輦（ほうれん）による渡御祭である。

　鳳輦の鳳（ほう）は鳳凰（ほうおう）の雄（雌は凰）、輦（れん）は天子の乗り物で、鳳輦とは、屋形の上に雄の鳳凰をつけた輿（こし）のことで、神（御神体・御霊代）の乗り物である。

　神輿も神の乗り物であるが、鳳輦の方が高級感がある。見物客も「ほうれん」という言葉を頻繁に使っており、東京では普通の呼び方のようだ。

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獅子頭

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　獅子頭（ししがしら）は破邪の霊獣として尊ばれる雌雄の獅子を山車（だし）に飾り付けたもので、行列を守護する役目を持つ。関東大震災で消失したものを昭和58年(1983)に復興した。

一ノ宮鳳輦

　一ノ宮鳳輦は神田神社の主祭神・大己貴命（おおなむちのみこと大黒様）の本社神輿（ほんしゃみこし神社が保有する神輿）である。鳳輦は神幸祭では台車に乗っている。