漓江下りで印象深いのは、竹排（ツーパイ）と呼ばれる竹筏である。竹江を出港してしばらくは、この竹筏の土産物売りがしつこく遊覧船にやってくるので、うるさく感ぜられたが、この辺まで来ると、今度は観光客を乗せた観光筏に変身する。

　10本の竹を横に並べただけの簡素な観光筏には、小型のガソリン・エンジンが積まれ、必要により機走（きそう）する。筏の中央にはどれも居心地の良さそうな椅子が据え付けられ、観光客が陣取って筏下りを楽しんでいる。

　筏の中央や後方に人が乗ると、筏がたわみ、舳先（へさき）が浮き上がるので、滑らかに進むことができる。なかなか上手い考えで、昔、誰かが豊富な自生の竹を使って筏を造ったところ、輸送や移動に便利であることから普及したものだろう。

未だに竹筏が生き残っているのは、簡単に作れてコストパフォーマンスに優れているからに違いない。

　殆どの筏にはカラフルな屋根がついているが、俄雨（にわかあめ）程度には役立つだろう。利用者はバックパッカー・タイプの個人旅行を楽しむ人たちで、ツアーにも組み込めば、もっと親水性のある旅が楽しめることだろう。ただし、筏では全員救命胴衣をつけることを励行願いたい。

　この近くで、５本の竹を組んだ漁労用の竹筏のそばで、漁師たちが川鵜を休ませながら網を繕っていた。

　川鵜が自生しているのか、漓江のあちこちで群れているのが見られた。その向こうには家鴨（アヒル）も見える。

　桂林から竹江の間には何本か橋が架かっており、バスは桂林から橋を渡って西岸の竹江に着いたが、それから下流約60kmの陽朔までは一本の橋も架かっておらず、住民たちは未だにフェリーや竹筏で川を往復している。

　南光優さん撮影による川に向かって建つ川辺の豪邸。何族かはわからないが、漓江沿いに暮らす少数民族の建物である。川が富をもたらしてくれる豊かな漁村であろう。

　黒い川鵜と対照的に、白い家鴨（あひる）があちこちに群れをなしており、川魚（かわざかな）を漁（あさ）っていた。

　漓江の河川敷では水牛が放牧されていた。亜熱帯気候に属し、タイ系のチワン族が住む村落とあってみれば、当然の光景かも知れない。広西チワン族自治区の西隣はベトナムである。

　彼らは水牛を農耕に使い、最後は食用に供するという。亜熱帯とはいえ、秋になれば草が枯れてくるようだ。

　漓江右岸（西岸）にタニシ山が見えた。日本の漢字にない名前がついているが、英語で River Snail Hill とあるので、川のカタツムリ、すなわちタニシということらしい。写真下は船の後方を撮影したもので、この山を通過した後は、さほどの景観がなく、後は陽朔に到着するまで、船室で休むことになった。

　それでも私は休むわけにはいかず、キャビンの窓から見える珍しい光景にカメラを向けていた。先ほどの水牛は陸上で草を喰んでいたが、矢張り水牛らしく、川の中で水草を喰んでいる光景が似つかわしい。