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子供参りが終わった後、男たちは神社に引き上げて焚火で暖をとった。しばらくして、手ぶらの男たちが花道に現れ、神田に入って騎馬戦が始まった。騎馬戦は多くのカメラマンが待ちに待っていた催しで、この祭り最大の呼び物である。
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選手登場!
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拡大写真(1200x900)264KB 【E-1
140mm/100-400mm+EC14 F5.6 1/320秒 ISO200】
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男たちは円陣を組み、水田に苗を植える仕草をして、宇宙の万物を産み育てる皇産霊神(みむすびのかみ)に今年の五穀豊穣を祈願した。豊かな田園が広がる当時の農村の最大の神事であるが、現在はその名残を伝えるだけであるのが寂しい。
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円陣を組んで田植えの儀式
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拡大写真(1600x1200)267KB 【E-1
64mm/28-108mm F7.1 1/320秒 ISO200】
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騎馬戦開始
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男たちは6組に別れ、騎馬戦が始まった。輪が縮まり、やがて一塊りとなって崩落する。泥田の中で男たちは取っ組みあい、泥を投げ合って泥合戦となる。男たちの身体がみるみるうちに泥まみれになってゆく。
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拡大写真(1600x1200)270KB 【E-1
54mm/28-108mm F6.3 1/250秒 ISO200】
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取っ組み合い
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拡大写真(1600x1200)328KB 【E-1
108mm/28-108mm F5.6 1/320秒 ISO200】
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騎馬の崩落
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拡大写真(1600x1200)302KB 【E-1
108mm/28-108mm F5.6 1/250秒 ISO200】
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泥の投げ合い
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拡大写真(1600x800)290KB 【E-1
108mm/28-108mm F5.0 1/250秒 ISO200】
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1回のパフォーマンスは5〜10分ほど。終わると神社の焚火で暖をとり、次の騎馬戦に備える。今年は合計4回の騎馬戦が行われた。男たちの身体は回を重ねるごとに泥だらけになってゆく。 |
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二度目の合戦
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拡大写真(1800x850)307KB 【E-1
108mm/28-108mm F5.6 1/320秒 ISO200】
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三回戦
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三度目となると、男たちの褌や腹巻きは完全に茶色に染まっている。まだ白い部分が残っている男は、頑張って泥まみれを回避してきたのだろう。回を重ねるごとに男たちの表情にも余裕が出てきて、笑顔が絶えない。
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三度目の登場
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拡大写真(1200x1160)285KB 【E-1
316mm/100-400mm+EC14 F4.5 1/320秒 ISO200】
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突撃!
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拡大写真(1200x1140)205KB 【E-1
400mm/100-400mm+EC14 F4.5 1/320秒 ISO200】
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神田の合戦!
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拡大写真(1800x1350)330KB 【E-1
100mm/100-400mm+EC14 F5.0 1/320秒 ISO200】
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泥試合
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拡大写真(1800x1350)330KB 【E-1
124mm/100-400mm+EC14 F4.0 1/250秒 ISO200】
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四度目の合戦
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四度目の騎馬戦は最大の盛り上がりを見せ、全員が全身泥まみれになった。泥田に這いつくばる者や泥を掛け合う者など、早春の田圃の中で寒さを感じさせないほどの熱気が溢れた。
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拡大写真(1600x1070)275KB 【E-1
38mm/28-108mm F5.6 1/160秒 ISO200】
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祭りの終了
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最後の合戦が終了すると、男たちは円陣を組み、三三七拍子の手締めをして裸祭りを終えた。
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三三七拍子の手締め
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拡大写真(2000x1340)324KB 【E-1
28mm/28-108mm F5.6 1/160秒 ISO200】
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