▼ 河川敷会場の水際には、本部席で登録したカメラマンたちが三脚を並べ、これから始まる舟っこ流しに備えていた。私の撮影スタイルは、このような場所取りをして望遠で撮すのではなく、舟っこに同行して激写するスタイルなので、ここから撮影したシーンはない。

▼ 法要が終わり、予定時間より若干早めに舟っこ流しが始まった。最初に入川（にゅうせん）した１番舟は、南仙北二・三丁目町内会で、午後５時半に入川地点付近で舟っこの舟尾に点火され、赤い閃光と煙が立ち上がった。追い風のため、煙は舟首方向に流れて行った。

▼ 開始４分後に黄色いユニフォームの２番舟・駒形自治会が入川。千羽鶴などの吹き流しを持つ３人が随伴した。

　岩手県岩手郡岩手町の弓弭の泉（ゆはずのいずみ）に源を発し、盛岡市、花巻市、北上市、奥州市、一関市などを通って北から南へと流れ、石巻市の旧北上町地区で太平洋に面した追波湾（おっぱわん）に注ぐ。

江戸時代には囲米の江戸への輸送が行われ、仙台藩の伊達政宗などが改修工事や周辺の新田開発を行った。

▼ １番舟から３番舟まで３隻が同時に北上川に入り、明治橋方面に下って行った。燃え盛る赤い炎に照らされてあたりは赤く染まり、舟っこ流しの感動が広がる。パノラマ写真ならではの景観である。

▼ 写真下は、とても美しい光景だが、観客はこのような暗闇に浮かぶ舟っこを見ているわけではない。カメラの長所でもあり欠点でもあるが、明るい被写体に露出を合わせて撮影すると、周りは暗くなってしまう。カメラが作る虚構の世界であるが、美しい光景であるゆえに、掲載したことをお許し願いたい。

▼ 赤龍に赤いＴシャツをあわせた４番舟は、川村豊造さんが代表を務める仙北一丁目・仙睦流舟会（せんぼくりゅうせんかい）の面々。本部の出発を促すアナウンスを聞き、入川地点を目指して意気揚々と発進した。

▼ 午後５時50分過ぎ、松尾町町内会の５番舟が対岸（左岸）から入川し、たちまち赤い炎と白煙が立ち上った。川面に映る赤と黄に彩られた火柱の何と美しいことか。

▼ ５番舟の着火を右岸から確認した午後５時52分ころ、仙北二丁目自治会の６番船が赤褌たちに担ぎ上げられ、入川地点めざして発進した。こうして見ると、６番舟は、龍頭は緑だが、旗印や龍の腹部、そして担ぎ手たちの褌・鉢巻が全て赤で統一されていることが分かる。

▼ ６番舟は、本部前を発進後、坂や木道、ぬかるみを注意深く進み、午後５時55分ころ、入川地点に到達した。