シルクロードの旅（鳴沙山）

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大森保武

鳴沙山めいさざん

　シルクロードで最も美しい砂丘が連なる鳴沙山は、敦煌市の南西５kmにあり、東は莫高窟のある岩壁の頂上から、西は党河の河口まで、東西の長さ40km、南北の幅20km、最高峰の標高は1,715mである。沙（砂の意）でできた山並みはなだらかに起伏して延々と続いており、緩やかな曲線が優雅で美しい景観をつくる。

砂漠の山・鳴沙山

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	鳴沙山は赤・黄・白・黒・橙の５色の細かい砂粒で出来ており、高所から滑り降りるとゴーゴーと雷のような音が聞こえるところからその名があるという。砂漠地帯は昼夜の温度差がとても激しく、日中は砂が熱く灼けているので、とても登れない。

巨大な砂山を登る人たち

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	夕方になると、夕日に照らされた鳴沙山は黄金色に輝きはじめ、緩やかな曲線の光りと影が織りなす空間はとても幻想的で美しいことから、観光客は日が傾く頃にこの地を訪れ、裸足で砂山に登る。

裸足で砂山を登る人たち

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	頂上までは木の板の階段があり、10元（約140円）払って登ることができる。板の階段が砂で埋もれ、足を砂に取られるので、上まで登るのが大変だが、頂上からの眺めは素晴らしい。延々と砂山が続くなかを駱駝が隊列を組んでゆっくりと歩いてゆく姿が見える。下りには裸足で滑り降りる爽快さが味わえる。

駱駝のキャラバン

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撮影：安廣秀夫さん

駱　駝らくだ

　駱駝（らくだ）の背に乗って鳴沙山の麓まで行くツアーがあり、「月の砂漠」の雰囲気を味わうことができる。中央アジアの駱駝は背中の瘤（こぶ）が二つあるフタコブラクダで、こぶの中には脂肪が溜まり、長い間食べなくても脂肪からエネルギーの補給ができる。

休憩中の二瘤駱駝

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撮影：口羽崇芳さん

順番に駱駝に乗る


	マツゲが長く、鼻の穴を開閉できるので、眼や鼻に砂が入りにくい。現在、野生のものはアルタイ山脈山麓のゴビ砂漠に数百頭生存しているといわれるが、絶滅が危惧（きぐ）されているという。

マスクをして駱駝に乗る

駱駝に乗る観光客

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昼寝の駱駝車を残して出発

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駱駝に乗って砂山の麓を巡る

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駱駝に揺られて王子様の気分？

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月牙泉げっかせん

　鳴沙山の麓に泉があり、三日月（中国語で月牙）の形をしているので、月牙泉と呼ばれる。2000年の時空を超えて絶えることなく湧き続けている泉が砂漠の中にあるのは実に不思議である。

三日月のオアシス・月牙泉

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