▼ 午前10時50分、中川文隆・鐵砲洲稲荷神社宮司の挨拶と全員の参拝を皮切りに、寒中水浴大会が始まった。弥生会の集計によると、今年の参加者は約80人で、アマチュアカメラマンや観客は約400人と過去最高を記録した。

▼ 参加者の中には、韓国人が一人いたそうで、和田グループの台湾人を加えて外国人２名が参加した。今後、更に国際化されることが期待されるので、日本独特の裸褌文化を海外の方々に広く知って頂くことは、相互理解や国際交流が深まり、大変素晴らしいことである。鐵砲洲稲荷神社が広く門戸を開いておられることを高く評価したい。

▼　寒中水浴大会の指揮者である道彦（みちひこ）は、去年に引き続き、東京都板橋区に鎮座する氷川神社（ひかわ・じんじゃ）の篠直嗣（しの・なおつぐ）宮司が務められた。

▼　今年は、これまでのやりかたを一部変更し、最初に神社一周のランニングを行い、その後、鳥船などの準備運動〜寒中水浴〜鳥船などの整理運動という順番となった。

▲▼　白鉢巻・白褌の参加者たちは、最初に軽く振魂（ふりたま）を行ったあと、２列縦隊になって公道に出て、「エイッ、ホッ！エイッ、ホッ！」の掛け声高く、鉄砲洲稲荷神社を一周するランニングを行った。

▲▼ 鐵砲洲寒中水浴大会では、必ず、このランニングがメニューに入っている。褌一丁で大都会の公道を走るのはとても気持ちよく、江戸っ子の真骨頂ともいえるもので、筆者はこれを警視庁公認の「褌ランニング」と命名した。今後、東京下町の微笑ましい新春の風物詩として定着することを期待したい。

▲▼　鳥船（とりふね）とは、天孫降臨の際にニニギノミコト（瓊瓊杵尊）が乗られた船のことで、鳥船行事は、身体の邪気を発散させつつ心と霊魂（れいこん）を浄化統一する作法で、略して鳥船（鳥舟）という。その実際は櫓（ろ）で舟を漕ぐ動作が中心となり、気合いを入れて全身運動をたっぷりと行うことで、身体の芯から温まってくる。